Bra fotbollsliv just nu

Newcastle är obesegrade så här långt och har tagit sju poäng på de tre första matcherna. IFK Norrköping vann äntligen senast och de övriga resultaten går vår väg.

Lasse Stjernkvist hoppas på ett kort fullmäktige så han kan se toppmatchen (host) Sleipner-Sylvia. Jag har erbjudit honom det, mot att han bifaller alla oppositionens yrkanden.

I morgon ska jag genomgå min allra mest nervösa intervju hittills. 24NT vill prata med mig om min bok som jag filat på i snart ett år. De vill också att jag ska läsa upp en bit ur den. Det är den nervösa biten. Jag har inte skrivit något skönlitterärt sedan gymnasiet, och nu ska jag läsa högt i teve.

Sommarläsning II

Tre böcker till från sommarens läsning. De första tre hittar ni här: Sommarläsning I.

Key to Rebecca - Ken Follett

En av Folletts många spionromaner. Denna utspelar sig i Egypten. En tysk spion tar sig in i Kairo och börjar jobba på att leverera brittiska militärhemligheter till Erwin Rommel, som försöker erövra huvudstaden. I staden finns en brittisk major som försöker stoppa honom.

Inte någon outstanding bok, men spännande och bra skriven, som alltid med Follett.

Body of Lies - David Ignatius

Likt Bloodmoney utspelar sig denna bok i underättelsetjänsternas och arabernas värld. Nu är huvudsakliga spelplatsen Jordanien, där en amerikansk CIA-officer blir inblandad i ett komplicerat spel av lögner och försök att förleda varandra.

Ignatius har stor respekt för arabisk och muslimsk kultur. Ingen hyllning, bara en förståelse som är ovanlig. Efter jag läst boken kollade jag filmen som är baserad på boken. Den har missat precis allt av det. En amerikansk Hollywood-action när de är som sämst.

Courage and Consequence - Karl Rove

President Bushs mångåriga rådgivare Karl Roves självbiografi. Rove, som har norskt ursprung, skriver enkelt och underhållande och det är väldigt intressant att följa med på exempelvis vad som hände på Air Force One vid 11 september-attackerna.

Få personer har det väl spunnits så mycket myter kring som Karl Rove. En del av dem blir uppenbart fåniga, men några stämmer säkert. I grunden verkar han vara en person som förstår hur amerikanska väljare tänker, och det gjorde honom framgångsrik.

Ibland snurrar han in i försvar eller kritik av motståndaren som blir motsägelsefullt. Hur som helst en klart läsvärd bok, även om man inte delar hans politiska uppfattningar. Läste man bara sånt skulle livet bli tråkigt.

Sommarläsning I

Nu är det full fart på jobbet igen. Istället för böcker kommer jag läsa kommunala handlingar. Jag gillar själv att läsa vad folk avverkat för böcker under semestern, så jag tänkte dela av mig av mina. Statsministern har ju dessutom föregått med gott exempel och meddelade att han läst fyra Läckberg-deckare.

Det blev ganska många i sommar, så jag delar upp det, tre åt gången. Här är de första tre.

Bloodmoney - David Ignatius

Ignatius är en intressant författare. Mångårig kolumnist på Washington Post med mycket stora kunskaper om arabvärlden och underrättelsetjänster. Sägs att CIA att läser honom med stort intresse, för de kan faktiskt lära sig ett och annat.

Dessa kunskaper kombinerar han i Bloodmoney. En katt-och-råtta-lek utspelar sig mellan ett hemligt underrättelseorgan och en dold motståndare någonstans i Pakistan.

Spännande och läsvärd, men når aldrig de riktigt höga höjderna.

Better Then Sex - Hunter S Thompson

Thompson beskriver sin kärleksrelation till politik och framförallt presidentkampanjen 1992. Jag har svårt för hans sätt att skriva, så gillade den inte så värst mycket. Men den sägs vara en klassiker.

Inside Political Campaigns - James Bowers, Stephen Daniels

Elva personer skriver om olika delar av politiska kampanjer. Bra och intressant, men endast för de nördiga.

Svårt att släppa

Inte sedan 11 september jag haft lika svårt att släppa något. Inte för att jag egentligen vill, men det går inte att bara grubbla och tänka på Utöya och Oslo. Det går inte att bara läsa de hjärtskärande vittnesskildringarna. Livet måste fortsätta.

Mina dagar ägnas i övrigt åt att läsa och skriva. Läste i går ut min andra bok med David Ignatius, Body of Lies. Som också blivit film tydligen. Storyn är helt okej, men det som är riktigt bra i båda böckerna är hans stora förståelse av den muslimska/arabiska världen.

Ignatius är i grunden journalist och skriver mycket initierade krönikor, i huvudsak just från arabvärlden. Krönikor som det sägs att även CIA läser med största intresse. Ignatius har insidekunskaper som få andra.

Nu har jag gett mig på Karl Roves självbiografi.

Ägnar en del tid åt att hänga med vad som händer på andra sidan ankdammen också. Spelet i Washington just nu mellan Obama, demokraterna och republikanerna är intressant att följa. Sidorna har oerhört svårt att ta sig samman och komma överens. Men spelet är oerhört intressant att följa.

Då var det val igen

Omval i Örebro och Västa Götalandsregionen idag. Ska bli spännande att se resultatet. Är det någon valvaka på TV? Jag älskar valvakor, när jag själv inte är direkt inblandad. Annars är det oerhört plågsamt. Jag är inte så rolig att tas med på valdagar har jag förstått.

Rätt mycket småplock idag. Fixa lite fler affischer till ambassadörens föreläsning på tisdag, köra gamla kläder till någon insamling, kolla så jag verkligen hittar till Econova så jag inte behöver irra runt med SÄPO i morgon, och sånt.

Sen ska jag gå en sväng i Vrinneviskogen. Lyssnar på Ken Follets Pillars of the Earth. Har läst den för flera år sedan. Den handlar om ett katedralbygge. Låter spännande va? Konstigt nog så är det det. Jag lyssnar när jag lagar mat. Eftersom jag oftast lagar saker som går ganska snabbt går det långsamt att komma framåt i boken. Därför behövs en rejäl runda så jag får lyssna lite längre.

Trevlig söndag och kom ihåg att rösta!

Bockfesten av Mario Vargas Llosa

Julklappsboken Bockfesten lästes ut i går kväll. En sann njutning.

Liberalen Vargas Llosa skriver vackert - som sig bör när man är Nobelpristagare - men också så det är lättläst. Inte alltför vanligt. Dessutom var boken gripande, speciellt upplösningen, och behandlade dessutom ett väldigt intressant ämne.

Bockfesten utspelar sig i Dominkanska republiken. I huvudsak medan diktatorn Rafael Trujillo - Chefen, el Generalisimo, Ers Excellens - styrde, men också ett antal år senare då en kvinna återvänder till ön. Hon konfronterar sin pappa. Nu en gammal, svag man, då en av Trujillos närmaste.

Vargas Llosa för oss nära in i diktaturen och beskriver dess funktion. Det är ruggigt att skåda vilken makt en människa kan skaffa sig över så många andra. Allt det där vet man på ett sätt, men i Bockfesten får man nästan uppleva det själv.

Helt klart läsvärd!

What It Takes av Richard Ben Cramer

What It Takes är en fascinerande bok. Författaren Richard Ben Cramer bestämde sig för att ta reda på hur personerna som ställer upp i ett amerikanskt presidentval är. Finns det några gemensamma drag? Hur orkar de med? Och hur påverkar en presidentkampanj dem och deras familjer?

På över 1000 sidor följer han sex kandidater i presidentvalet 1988. För republikanerna George Bush och Bob Dole. För demokraterna Joe Biden, Dick Gephardt, Gary Hart och Michael Dukakis.

Cramer har gjort en oerhört omfattande research och fått mycket rätt. Ted Kaufman, på den tiden medarbetare till Joe Biden, har sagt i en intervju att han är förvånad över hur mycket Cramer fått rätt i historiebeskrivningen.

Författarens skrivstil är annorlunda och lyckas fånga varje kandidats personlighet. Hur de uttrycker sig, hur de reagerar på saker, hur de är.

Boken visar också spelet mellan media och politik. Hur medierna uppfattar saker och gör det till sanningar, ibland nästan helt utan substans. Därför fick boken ett mycket svalt mottagande i media när den kom ut. Nu, tjugo år senare, ses den som en klassiker. Boken som definierade modern kampanjrapportering, kallar Politico den i en intervju med Richard Ben Cramer.

Så, finns det några gemensamma drag hos kandidaterna? Ja, det finns en sak. De är alla extrema på något sätt. De har alla väldigt mycket av någon egenskap. Det är inte samma sak, de är inte likadana, tvärtom är de väldigt olika. Men någon eller några egenskaper har de väldigt mycket av. George Bush är extremt duktig på att bli vän med folk. Joe Biden är otroligt medryckande och impulsiv. För att ta två exempel. Just beskrivningen är Biden är extra intressant, både för att han är en väldigt underhållande person och för att just nu är USA:s vicepresident.

Vill ni förstå människorna som styr vår värld - för jag antar att dessa människor nog är ganska lika i alla länder - ska ni läsa What It Takes av Richard Ben Cramer. Den är lång, men det är ingen nackdel. Jag blev ledsen när den tog slut.

Pompeii av Robert Harris

Bättre än The Ghost, men når inte upp till samma nivå som suveräna Imperium och Lustrum. Men helt klart läsvärd!

Som ni säkert förstår utspelar sig Pompeii i samband med Vesuvius utbrott år 79. Det utbrott som begravde staden i aska och pimpsten. Så småningom glömdes staden bort och hittades först 1500 år senare. Idag är den ett stort turistmål med över 2,5 miljoner besökare årligen. Jag besökte själv staden för några år sedan.

I Harris bok får vi följa en ung vatteningenjör, Attilius, som har skickats till området bara ett par veckor tidigare. Plötsligt börjar vattnet, som kommer från den stora akvedukten, lukta svavel. Efter ett tag sinar vattnet helt och Attilius beger sig iväg, närmare Vesuvius, för att lösa problemet.

Jag älskar den här typen av böcker när författaren sätter ner oss någonstans i historien och väver ihop verklighet med saga. En del av karaktärerna i boken fanns på riktigt, andra är påhittade. Vår huvudperson, visar det sig, kan ha funnits.

En av de verkliga karaktärerna, som finns med i boken, är Plinius den äldre. Hans ögonvittnesskildring från utbrottet har överlevt till idag. Beskrivningen av den sortens utbrott som Vesuvius hade, där aska sprutar rakt upp i stratosfären, har kommit att kallas Plinian eruption. Och ja, ett exempel på ett sådant var Eyjafjallajökulls utbrott i år.

Både ett inköp av Pompeii och ett besök i Pompeii rekommenderas.

The Ghost av Robert Harris

I USA köpte jag på mig några Robert Harris-böcker. Jag snubblade över honom när jag gulpade ner Imperium och uppföljaren Lustrum. Två suveräna böcker om Cicero.

Förväntningarna var därför höga på The Ghost. En politisk thriller om en spökskrivare som får uppdraget att skriva en tidigare brittisk premiärministers memoarer. Harris skrev boken direkt efter att Tony Blair avgått som premiärminister, och bokens dito är nästan en direkt avbild av honom. Frugan likaså av Cherie Blair.

Harris är tidigare politisk redaktör och borde haft strålande förutsättningar att få ihop en bra bok. Tyvärr verkar hans huvudsakliga syfte vara att svärta ner Blair, som han från början gillade men vände sig mot efter invasionen av Irak. Det syftet har gått ut över storyn.

Har ni inget bättre för er och gillar Harris övriga böcker så är den läsvärd. Annars inte. Eller så kan ni kolla på filmen, The Ghostwriter, med bland andra Ewan McGregor och Pierce Brosnan.

Nu håller jag på med en annan Harris, Pompeii, som verkar mer lovande.

Fyra år till

Blev en mycket stillsam helg. Var meningen att jag skulle assisterat min bror som hundvakt, men det blev inställt. Var ute hos hund och mor en sväng idag i alla fall. Hon gillar snö, vovven, och speciellt att köra ner hela huvudet i snödrivorna. Fyller snart ett år, men är precis lika busig nu som de första veckorna.

I fredags såg jag "Fyra år till" på bio. En folkpartiledare är nära att bli statsminister, men KD trillar ur och istället börjar det gå utför. Han blir dessutom kär i en högt uppsatt socialdemokrat. Vad som komplicerar det hela är att folkpartiledaren har en fru - och att sossen är man.

Lite småputtrigt småroligt sådär. Ingen höjdare, men kul om man är politiskt aktiv, och dessutom folkpartist.

Har hunnit kolla igenom flera av böckerna jag köpte i USA. "The Economics of Food" verkar mycket intressant. Handlar om vad som påverkar priset på mat i världen. Som vanligt mer komplicerat än man först tror. En annan "Mad as Hell" handlar om Tea Party-rörelsen. En tredje är Nobelspristagarens Muhammad Yunus "Creating a World Without Poverty". Har läst en av hans andra böcker, och denna verkar också lovande.

Sen har jag kämpat på med "All the Kings Men". En skönlitterär bok om politikern Willie Stark, som är baserad på guvernören i Louisiana Huey Long. Det är en klassiker, men kämpar skriver jag eftersom den är fullproppad med meningslösa och oändligt långa beskrivningar av hur allting ser ut. Får se om det lättar upp när jag kommit lite längre. Om inte så ger jag nog upp.

Ekonomisk kris

Det skriker NT:s förstasida ut. Folkpartiets varning för den ekonomiska politik som förs just nu i kommunen får en helt annat resonansbotten när det ekonomiska läget blir tydligt. Det blev en del samtal om det idag när jag var ute och kampanjade.

Men nu ska vi inte deppa över det. Visserligen är vädret inte toppen, men det är hyfsat varmt i alla fall. Jag gillar värme.

Hade en lugn avslutning på kvällen igår. En pizza och öl på Pappa Grappa och en drink på Manésa. En Bahama Mama, aldrig testat förut. Helt ok. Dom har sköna fotöljer man kan hänga i.

Nu sitter jag och funderar vilken bok jag ska läsa. Började med en ny igår, Vilda svanar, om tre kinesiska kvinnor. Kanske den, eller Göran Perssons bok. Har ju lite kvar i boken om Truman också. Blir kanske lite av alla tre.

Senare ikväll blir det födelsedagspartaj. Andreas Nilsson fyller. Får inte blir för mycket fest. Kampanj imorgon också.

Ett kap!

Efter lunch knallade jag förbi Anderssons bokhandel och såg att det var rea på rean. Väl där inne hittade jag hela Herman Lindkvists Historien om Sverige som kostar ett par tusen kronor ordinarie pris. Fick alla nio böcker för under femhundringen! Ett kap!

Teresa Carvalho skriver en insändare i Folkbladet idag. Hon förespråkar höjd lön före sänkt skatt. Var finns motsatsförhållandet? Om en person får, låt oss säga 500 kr (så de också kan köpa Hermans böcker), i ökad lön efter skatt eller 500 kr i sänkt skatt - varför är det ena då bättre än det andra? De får lika mycket mer pengar?

Faktum är ju att socialdemokraternas budgetförslag innebär att dessa sjuksköterskor som hon vurmar för skulle få ungefär 500 kronor i höjd skatt i månaden. Borde inte Teresa motsätta sig det om hon nu tycker att sjuksköterskorna ska få mer pengar att leva på?

Bokrea

Efter en trevlig lunch med Erik gick vi en sväng på bokrean. Hittade tre bra böcker.

Fredrik Segerfeldts "Vatten till salu" om hur kapitalism kan lösa världens vattenkris. Så två historiska böcker: "Sverige under frihetstiden" av en irländsk professor. Alltid intressant att läsa om Sverige ur en betraktares ögon. Dessutom berör den tiden för min liberala förebild Anders Chydenius. Samt "Trafalgar" om sjöslaget där en av mina historiska hjältar, Lord Nelson, tänkte nytt och vann.

Bildbevis finns här.

En god bok, eller flera

Det fullkomligt haglar in böcker från Amazon just nu, min bror gav mig ett presentkort i julklapp och så har jag beställt lite för egna medel. Idag kom en stora låda fylld med flera underbara titlar:

Free to Choose: A Personal Statement av Milton och Rose Friedman, The Rise of American Democracy: Jefferson to Lincoln, Hayek's Challenge: An Intellectual Biography om Nobelpristagaren F.A. Hayek, The Commanders av Bob Woodward bla om Gulfkriget, The Company: A Short History of a Revolutionary Idea av Adrian Wooldridge och John Micklethwait, Milton Friedman: A Biography en helt ny biografi över Nobelpristagaren som nyligen gick bort och till sist The White Man's Burden om bistånd till Afrika.

Just nu läser jag en mycket intressant bok, Immigrants: Your Country Needs Them av Phillipe Legrain. Min dröm är en värld utan gränser med fri in- och utvandring. Legrain ger i sin bok en mängd argument varför detta är moraliskt riktigt och ekonomiskt helt fantastiskt.